한쪽 피부가 따갑고 물집이 생겼다면 연고부터 찾기보다 진료를 서두르는 것이 좋다. 대상포진은 항바이러스제 치료와 통증 조절이 중심이며, 발진이 나타난 뒤 72시간 안에 치료를 시작할수록 효과를 기대하기 좋다. 다만 시간이 지났다고 치료할 수 없는 것은 아니다. 대상포진 치료방법을 살펴볼 때는 약의 종류뿐 아니라 발진이 시작된 시점과 눈이나 귀의 증상도 함께 확인해야 한다. 치료 시기부터 약물의 역할, 집에서 관리할 점까지 차근차근 정리해 보았다.
치료는 언제 시작해야 할까?
의심되는 증상이 생기면 가능한 한 빨리 진료받고, 항바이러스제가 필요하다면 발진 발생 후 72시간 이내에 시작하는 것이 좋다. 몸 한쪽에 띠 모양으로 물집이 모이고 따갑거나 타는 듯한 통증이 나타나는 경우가 흔하다. 통증이 발진보다 먼저 생기기도 하지만, 통증만으로 대상포진을 확정할 수는 없다.
72시간은 그때까지 기다려도 된다는 뜻이 아니다. 이미 시간이 지났더라도 새 물집이 계속 생기거나 통증이 심한 경우, 고령이거나 면역기능이 떨어진 경우에는 항바이러스제 사용을 검토한다. 대상포진 치료방법은 경과 시간 하나만으로 정하지 않고 발진 범위와 합병증 위험을 함께 보고 결정한다.
다음 상황에서는 일반적인 피부 관리만 하며 기다리지 말고 당일 진료를 받는 것이 좋다.
- 눈 주변이나 코에 발진이 생기거나 눈 통증, 충혈, 시력 변화가 있다. 시력이 갑자기 떨어지면 즉시 안과 또는 응급실로 간다.
- 귀의 통증이나 물집과 함께 얼굴 한쪽이 잘 움직이지 않거나 청력이 달라진다.
- 항암치료 등으로 면역기능이 크게 떨어져 있거나 발진이 넓게 퍼지고 전신 상태가 나빠진다.
대상포진 치료방법, 약마다 역할이 다르다
항바이러스제는 바이러스 증식을 억제하고, 진통제는 통증을 줄이는 역할을 한다. 아시클로버, 발라시클로버, 팜시클로버 등이 사용되며 약마다 복용 횟수가 다르다. 먹는 항바이러스제를 약 7일간 쓰는 경우가 많지만, 면역 상태와 경과에 따라 기간을 조정한다.
신장기능이 떨어져 있으면 용량 조절이 필요할 수 있다. 진료할 때 기존 질환과 복용 중인 약, 임신 여부를 알리고, 처방된 횟수와 기간을 임의로 바꾸지 않는다. 치료에서 자주 쓰이는 약의 역할은 다음과 같다.
| 약의 종류 | 주된 역할 | 확인할 점 |
| 항바이러스제 | 피부 병변 회복을 돕고 급성 통증을 줄인다 | 시작 시기, 신장기능, 복용 기간 |
| 일반 진통제 | 급성기의 아픈 증상을 완화한다 | 기존 질환과 다른 약의 중복 성분 |
| 신경병성 통증 치료제 | 지속되는 신경통을 조절한다 | 효과와 부작용을 보며 용량 조절 |
통증이 오래 남으면 가바펜틴이나 프레가발린 같은 약을 의사가 검토할 수 있다. 바로 효과가 나타나지 않을 수 있어 경과를 보며 조절한다. 항바이러스제를 썼다고 신경통이 반드시 예방되는 것은 아니다. 항생제는 세균 감염이 겹쳤을 때 필요할 수 있으며, 대상포진 바이러스 자체를 치료하는 약은 아니다.
집에서는 어떻게 관리하고 언제 다시 진료받을까?
집에서는 발진을 깨끗하고 건조하게 유지하고 피부 자극을 줄이는 것이 기본이다. 연고나 휴식만으로 처방 치료를 대신하지 않는다. 다음 순서로 관리하면 불필요한 자극을 줄이는 데 도움이 된다.
- 물집을 일부러 터뜨리거나 긁지 않고, 피부를 만진 뒤에는 손을 씻는다.
- 헐렁한 옷을 입고 필요하면 달라붙지 않는 드레싱으로 발진을 가린다.
- 차가운 젖은 수건으로 잠시 찜질해 불편함을 덜되, 얼음을 피부에 직접 대지 않는다.
- 통증 변화와 새 물집 여부를 살피고, 약을 복용해도 악화되면 다시 진료받는다.
모든 물집이 마르고 딱지가 생기기 전에는 수두 면역이 없는 사람에게 바이러스가 전파될 수 있다. 상대에게 생기는 병은 대상포진이 아니라 수두다. 특히 수두 면역이 없는 임신부, 신생아, 면역저하자와의 접촉을 피한다.
피부 발진은 보통 2~4주에 걸쳐 낫지만 통증은 더 오래 남을 수 있다. 새 물집이 계속 생기거나 고름과 열이 나타나면 재진이 필요하다. 피부가 나은 뒤에도 통증 때문에 잠이나 일상생활이 어렵다면 신경통 치료를 상담한다. 예방접종은 재발 위험을 줄이기 위해 회복 후 상담할 수 있지만, 현재 생긴 대상포진을 치료하는 방법은 아니다.
마치면서
치료의 출발점은 발진이 생긴 뒤 가능한 한 빨리 진료를 받고, 필요한 항바이러스제와 통증 치료를 함께 시작하는 것이다. 대상포진 치료방법을 선택할 때는 72시간이라는 시점뿐 아니라 눈과 귀의 증상, 면역 상태, 남아 있는 통증까지 살펴야 한다. 시간이 지났어도 새 물집이나 심한 통증이 있다면 치료를 포기하지 말고 진료를 받으며, 피부가 나은 뒤에도 일상을 방해하는 통증이 이어지면 다시 상담하는 것이 좋다.
[안내드립니다] 이 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 진단이나 처방을 대신하지 않습니다. 약의 종류와 용량, 치료 기간은 증상과 기저질환에 따라 달라지므로 의료진과 상의하시기 바랍니다.