회전근개파열 치료법은 파열이 있다고 모두 수술하는 방식이 아니다. 부분파열이나 퇴행성 파열 중에는 활동 조절과 약물, 물리치료로 통증과 기능이 좋아지는 경우가 있고, 완전파열이나 외상성 파열, 심한 근력저하가 있으면 수술을 고려할 수 있다. 치료 선택은 파열의 크기와 위치, 나이, 활동량, 통증과 근력저하 정도를 함께 보고 결정한다. 비수술 치료부터 수술과 재활까지 순서대로 정리해 보았다.
회전근개파열 치료법은 처음에 어떻게 시작할까?
많은 환자는 먼저 비수술 치료를 시행한다. 무리한 머리 위 동작과 무거운 물건 들기를 줄이고, 통증을 조절하면서 어깨의 움직임과 주변 근육 기능을 회복하는 물리치료를 진행하는 방식이다.
| 치료 방법 | 목적과 특징 |
| 활동 조절 | 통증을 유발하는 머리 위 동작과 반복 사용을 줄임 |
| 냉찜질 | 통증이 심한 시기에 불편감 완화에 활용 |
| 진통·소염제 | 통증과 염증 조절에 사용하며 개인 질환과 약물 확인 필요 |
| 물리치료 | 관절운동 범위와 어깨 주변 근육의 기능을 회복 |
| 스테로이드 주사 | 통증이 심해 재활이 어려울 때 단기적인 증상 완화 목적으로 고려 |
물리치료는 찢어진 힘줄 자체를 다시 붙이는 치료는 아니지만 남아 있는 회전근개와 견갑골 주변 근육을 강화해 어깨 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있다. 따라서 MRI에서 파열이 보인다는 이유만으로 치료 효과가 없다고 단정하지 않는다.
언제 수술을 고려해야 할까?
비수술 치료를 충분히 했는데도 통증과 근력저하가 계속되거나, 외상으로 힘줄이 완전히 끊어진 경우에는 수술을 고려할 수 있다. 특히 활동량이 많고 팔을 머리 위로 자주 사용하는 사람은 기능 회복의 필요성이 커 수술 여부를 더 적극적으로 논의하기도 한다.
- 넘어짐이나 무거운 물건을 들다가 갑자기 발생한 외상성 파열
- 힘줄이 뼈에서 완전히 떨어진 전층파열
- 비수술 치료 후에도 지속되는 통증과 야간통
- 팔을 들기 어렵거나 일상생활에 영향을 주는 뚜렷한 근력저하
- 파열이 크거나 시간이 지나며 커지는 경우
수술은 주로 관절경을 이용해 작은 절개로 시행하며 찢어진 힘줄을 상완골에 다시 고정하는 회전근개 봉합술이 대표적이다. 너무 오래된 대형 파열로 힘줄을 직접 봉합하기 어려우면 건 이전술이나 상부관절낭재건술, 심한 관절염이 동반된 경우 역행성 인공관절치환술 등 다른 방법을 검토할 수 있다.
미국정형외과학회는 2025년 성인 회전근개 손상 치료지침을 업데이트했으며, 파열의 형태와 환자의 상태에 맞춰 수술과 비수술 치료를 선택하도록 권고한다. 최신 지침은 미국정형외과학회 회전근개 치료지침 바로가기에서 확인할 수 있다.
주사와 수술 후 재활은 어떻게 진행될까?
스테로이드 주사는 통증이 심해 잠을 자거나 물리치료를 하기 어려울 때 단기간 증상 완화를 위해 사용할 수 있지만 반복적인 주사는 신중해야 한다. 2025 AAOS 지침은 국소마취제와 함께 한 번의 스테로이드 주사를 단기 통증·기능 개선 목적으로 고려할 수 있다고 설명한다.
- 비수술 치료에서는 통증을 줄이면서 관절 가동범위를 유지한다.
- 운동은 통증을 억지로 참고 하기보다 물리치료사의 지침에 따라 단계적으로 늘린다.
- 수술 후에는 일정 기간 보조기를 사용해 봉합한 힘줄을 보호한다.
- 초기에는 관절운동 범위를 회복하고 이후 점차 근력운동을 추가한다.
- 무거운 물건 들기와 스포츠 복귀 시점은 봉합 상태와 회복 속도에 따라 결정한다.
수술 후 회복은 수개월이 걸릴 수 있으며 강한 스포츠나 반복적인 머리 위 활동으로 돌아가는 데는 6개월 이상 필요한 사람도 있다. 파열 크기와 조직 상태, 나이, 흡연 여부, 당뇨병 같은 건강상태에 따라 회복 속도와 재파열 위험은 달라질 수 있다.
갑작스러운 외상 뒤 팔을 거의 들지 못하거나 어깨가 변형되고 심한 통증이 지속된다면 정형외과 진료를 미루지 않는 것이 좋다. 통증이 수주 이상 지속되거나 야간통과 근력저하가 반복되어도 진찰과 필요 시 초음파·MRI 평가를 받는 것이 도움이 된다.
마치면서
회전근개파열 치료법은 활동 조절, 진통·소염제, 물리치료 같은 비수술 치료부터 시작하는 경우가 많고 증상과 파열 상태에 따라 주사나 수술을 고려한다. 완전파열이나 외상성 파열, 지속되는 통증과 뚜렷한 근력저하가 있다면 수술 필요성을 정형외과에서 평가하는 것이 좋다. 수술 여부와 관계없이 단계적인 재활이 어깨 기능 회복에 중요한 부분을 차지한다.
[안내드립니다] 이 글은 2025 미국정형외과학회 임상진료지침과 Mayo Clinic 등 공신력 있는 의료자료를 바탕으로 회전근개파열 치료의 일반적인 원칙을 정리한 건강정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 파열의 크기, 전층·부분파열 여부, 외상성 여부와 개인 건강상태에 따라 치료계획이 달라질 수 있으므로 정형외과 또는 어깨 전문 의료진의 평가를 받으시기 바랍니다.
최근댓글